Плюс один бегущий солдатик

В том, что ученики в школе плохо схватывают материал и мало разбираются в не интересующей их биологии, ничего удивительного нет: если человеку интересна, например, математика, то всякие мохнатые червяки ему никуда не впились. В ответ хочу поведать историю о студенте, который доучился до четвёртого курса престижного технического вуза. Казалось бы, ещё немного, и вот он — заветный диплом специалиста и гордое звание «инженер». Ан нет.

Друг работает преподавателем на кафедре, ведёт один из профильных предметов. Когда я зашёл в гости чайку попить, к нему пришел студент на уже шестую пересдачу экзамена. Вроде бы должен уже подготовиться человек? Студент вытащил билет, что-то там списал себе на листочек: «Готов отвечать!» Я сел тихонько за стенд с оборудованием, чтобы не мешать пересдаче, и принялся слушать.

— Что такое униполярная кодировка?
— М... Э-э-э...
— Я читаю ваш ответ на экзаменационный вопрос, там написано: «Применяется униполярная кодировка». Вы не можете ответить, что это?

Пять минут невнятного мычания.

— Ладно, давайте зайдем с другой стороны и будем словосочетание рассматривать по частям. Что означает приставка «уни»?
— М-м-м... Уникальная?

Я за стендом подавился.

— Нет. Давайте я вам подскажу. Наверняка что-то слышали такое: «уно, дуо, тре, квадро»... Как этот ряд переводится?
— Э-э-э...
— Смотрите: «квадро». Квадроцикл. Квартет те же корни имеет. Что такое «квадро»?
— Четыре?
— Ура! Что такое «тре»? Ну, чисто по произношению?
— Три?
— Очень хорошо. Продолжите ряд и скажите, что такое «уно».
— (очень тихо) Один?
— Отлично! Давайте вернёмся к униполярности. Как таким образом расшифровать слово?
— Одна полярность!

За стендом бурные овации.

— А полярность — это что?
— Ну... М-м-м... Полюс... Полярность... Э-э-э... Ну, знак, плюс-минус.
— Хорошо, сойдёт. Значит, униполярная кодировка означает что? Значит, как мы кодируем сигнал?

Ещё пять минут мычания.

— Как мы можем закодировать информацию с помощью только одной полярности?
— Э-э-э...
— Давайте на примере. Идёт война, генерал на холме флаг поднял — солдатики побежали, опустил — солдатики не бегут, залегли. Что это за кодировка?

Пример про солдатиков с учётом уже шестой пересдачи и грозящего отчисления окончательно добил человека. Отвечает чуть не плача:

— Не знаю...
— Есть сигнал — плюс единичка, нет сигнала — что?
— Минус единичка?

За стендом удары головой об стол.

— Ну как может быть минус единичка, если у нас только одна полярность?
— Нолик?
— Приходите в следующий раз.

Не знаю, как вам, а мне страшно за страну. А если эти инженеры сядут ракеты изобретать?